요란한 천둥·번개와 우박! 어떻게 발생했을까

무언가 우리 머리 위로 지나갔다!

지난밤, *갑작스러운 천둥소리와 번쩍이는 하늘에 놀라진 않으셨나요?
맑았던 낮 시간의 하늘이 무색하게 밤이 되자 날씨가 매우 역동적으로 변했습니다.

단순한 봄비라고 하기엔 기세가 강했는데요.

그 배후에는 우리 머리 위로 쓸고 지나간 차가운 공기의 계곡, 온도골(Thermal Trough)이라는 과학적 배경이 숨어 있습니다.

낮에는 지표면이 태양열을 받아 에너지를 한껏 머금은 상태였습니다. 하지만 밤이 되면서 우리의 머리 위 3km 고도에 매우 건조한 영하 10도의 냉기가 북서쪽에서 유입되었고, 이로 인해 대기가 극도로 불안정해졌습니다.

🔍 온도골은 왜 불안정할까

차가운 공기는 무거워서 가라앉고 vs 따뜻한 공기는 가벼워서 떠요

건조한 공기는 무거워서 가라앉고 vs 습윤한 공기는 가벼워서 떠요

이번 사례처럼 지상의 따뜻하고 습한 공기 위로 온도골의 차갑고 건조한 공기가 지나가면,

공기층이 위는 무겁고 아래는 가벼워서 불안정으로 뒤집어져요!

온도골을 따라 발달한 적란운이 통과하며 북서쪽부터 순차적으로 전국에 강한 낙뢰가 관측되었습니다.

낮에 기온이 더 많이 올라 불안정이 극심했던 남부 지역 일부에서는 *지름 1~3cm 안팎의 우박이 떨어졌습니다. 봄철 우박은 농작물에 타격을 줄 수 있어 매우 위험한 현상입니다.

이번 요란한 날씨의 핵심은 머리는 차갑고 발은 뜨거운 대기 상태였습니다. 온도골이 머리 위를 쓸고 지나가면 지상의 따뜻한 공기는 기다렸다는 듯 수직으로 솟아올라 요동치게 됩니다.

▲ 적란운 및 뇌전, 우박 생성 모식도

1. 전하의 분리: 구름 내부에서 물방울과 얼음 알갱이가 격렬하게 충돌하며 구름 위아래로 정전기가 쌓입니다. 이것이 구름 내부, 혹은 지면으로 한꺼번에 터지는 것이 번개이고, 번개의 뜨거운 열로 인해 공기가 팽창하는 폭발음이 천둥입니다.

2. 우박의 무한 루프: 얼음 알갱이가 아래로 떨어지려 할 때, 밑에서 치고 올라오는 강한 상승 기류가 이를 다시 위로 밀어 올립니다. 이 과정을 영상과 영하에서 반복하며 얼음 옷을 입어 커진 것이 바로 우박입니다.

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